Ce sont Christian Masson – diplômé de l’école de Lausanne – et son beau-frère Serge de Boni -titulaire d’un DEA de droit social – qui dirigent le groupe. Déjà propriétaires de cinq hôtels et d’une brasserie dans le département, les deux hommes peaufinent leurs établissements tout en guettant les opportunités, essentiellement sur la place de Toulon. Lorsque le groupe rachète un établissement, il le choisit généralement peu reluisant – comme l’étaient en 2001 les hôtels des Trois Dauphins, Little Palace et Bonaparte à Toulon (70 chambres au total), ou Le Portalet (23 chambres) à Hyères en 2002. Des investissements sont réalisés à hauteur de 30% grâce aux fonds propres de la famille, le reste étant apporté par des banques, notamment le CIC Lyonnaise de Banque. En 2004, le groupe réalisait un chiffre d’affaires cumulé de 2,2M#euro; avec 35 salariés. Un an plus tard, il passait à 2,7M#euro;Ûgrâce à une croissance interne de 5% et aux 400 000 #euro;#euro;de chiffre d’affaires de l’Hostellerie du Cigalou à Bormes-les Mimosas, son dernier investissement (trois étoiles sur 1 700m2, avec 22 chambres). Ouvert en septembre dernier – après vingt ans de fermeture – l’hôtel et sa brasserie se classent désormais parmi les meilleures adresses du lieu. L’établissement bénéficie d’une décoration élaborée par les épouses des deux associés. Elles ont notamment tiré partie de produits artisanaux, dessinés par Christine Masson. Chaque année, le parc du groupe -une holding – bénéficie d’investissements de l’ordre d’un million