C’est officiel, Le Méridien a annoncé le rachat de ses dettes par la banque d’affaires Lehman Brothers Holdgins Inc, et de manière plus substantielle, par le groupe hôtelier américain Starwood Hotels & Resorts Worlwide. Les deux entités ont racheté la totalité des dettes du groupe hôtelier, soit près de 1,3 milliard de dollars (700 millions de livres). Ce rachat a été réparti de la façon suivante : 1,1 milliard pour la banque d’affaires et 200 millions pour le groupe hôtelier américain. Cette transaction a fait suite à d’âpres négociations. À l’origine, Le Méridien devait 750 millions de livres à quatorze principales banques, Lehman Brothers, mais également la banque américaine Merrill Lynch et la banque canadienne CIBC. Acculé et ne pouvant compter sur un redressement de son chiffre d’affaires étant donné la mauvaise conjoncture internationale, Le Méridien ne pouvait honorer ses engagements et demandait à rééchelonner ses crédits. Refusant, ses créanciers l’avaient menacé en retour de le contraindre au dépôt de bilan. Un accord de principe avait failli être trouvé en juillet et c’est donc chose faite aujourd’hui. Suite à ce rachat, les deux nouveaux associés du groupe hôtelier britannique recapitaliseront le groupe ces prochains mois.