L’hôtel 2 étoiles nouvelles normes Le Carmel (niveau 3 étoiles) est situé à Vans (2 500 habitants) en Ardèche et, comme son nom l’indique, il est implanté dans un ancien couvent de carmélites. «Construit en 1845, ce couvent a fonctionné jusqu’en 1972 et il a accueilli jusqu’à 40 soeurs», indique Philippe Kieffer, qui dirige l’affaire avec ses deux autres associés : Raymond Rushforth et le chef Daniel Ancel. Laissé à l’abandon pendant 15 ans, le couvent fut vendu aux enchères par le clergé en 1987 et transformé en hôtel.
«Nous avons repris l’établissement en 2003. Nous avons 26 chambres et une maison de 120 m2 (l’ancienne bergerie), qui est généralement louée seule ou qui nous fournit 3 chambres supplémentaires, utilisables pour la clientèle de groupe.» En haute saison, les chambres sont commercialisées entre 50 et 110 euros, en fonction de leur taille et de l’équipement de leur salle de bains. «Elles sont équipées de sanitaires complets (bains ou douches), de téléphone direct et de télévision par satellite. Nous avons un grand parc avec une piscine de 6 m sur 12 m.» L’établissement est ouvert d’avril à fin octobre et il bénéficie d’un taux d’occupation de