« Le restaurant de l’Arbre était déjà un café avant la seconde guerre mondiale», indique Yorann Vandriessche, qui dirige aujourd’hui l’affaire avec sa femme Bénédicte. Agé de bientôt 40 ans, Yorann Vandriessche a commencé par une formation classique de cuisinier, avant de travailler à Lille et à Londres, et de lancer sa première affaire, en 1993 : le restaurant La Grange près de Tournai. «Mes parents ont acheté le vieux bistrot de l’Arbre en 1986 et j’ai repris le flambeau en 1997 en créant la Taverne de l’Arbre.»
Un concept raffiné et convivial
Situé au milieu de nulle part, mais sur la route du Paris Roubaix, à 15 km de Lille et à 10 km de Tournai, la Taverne s’est rapidement forgée une réputation. «En général, celui qui passe en tête à l’Arbre, gagne le Paris Roubaix.» D’où l’attrait du lieu. «Durant la course, les organisateurs et les journalistes s’arrêtent au restaurant. Cela nous a apporté beaucoup de notoriété.» Et cela d’autant plus que la Taverne proposait une bonne cuisine régionale, à base de produits frais. Le tout pour un ticket de 15 euros. Mais Yorann Vandriessche voulait grimper en gamme. Alors, en mai 2007, il change de concept. «Les fresques du Paris Roubaix et de la bataille de Bouvines sont toujours là. Tout comme les grandes tables en chêne.» Mais les couleurs ont complètement changé. La carte aussi. «J’ai voulu créer un