Avec ses 110 000 habitants (430 000 en comptant les 45 communes de l’agglomération), Rouen est aujourd’hui en plein développement. Sa population augmente tous les ans. De plus, le tourisme prend de l’essor. «Nous avons 2,5 à 3 millions de touristes et le nombre de nuitées a augmenté de 4 % l’année dernière», indique Yves Leclerc directeur général de l’Office de Tourisme de Rouen. Les touristes étrangers les plus nombreux sont les Britanniques (40 %), les Allemands (15 %), les ressortissants du Bénélux (12 %), les Italiens (10 %), les Américains (10 %), les Japonais (10 %) et les Espagnols (8 %). «L’année dernière, nous avons eu une belle progression des clientèles en provenance d’Espagne, du Japon, du Bénélux, d’Italie et d’Allemagne. » Une belle performance, car l’aéroport low cost le plus proche est à Beauvais (70 km). «L’aéroport de Rouen est aussi en liaison hub avec celui de Lyon», précise cependant le directeur de l’Office de tourisme.
De l’impressionnisme à la route des abbayes
La clientèle d’affaires assure 60 % de la fréquentation, contre 40 % pour la clientèle touristique (la moitié en individuel et la moitié en groupe). Pour développer sa clientèle d’affaires, l’Office de tourisme, qui doit bientôt devenir un office communautaire, compte sur un nouveau Palais des congrès de 1000 places intra-muros. «Nous avons recensé toutes les salles qui sont actuellement disponibles et leur capacité va de 15 à 5200 personnes. Nous avons