Le quartier Clairmarais tombait en ruine il y a trois ans. Aujourd’hui en pleine reconstruction, c’est la nouvelle « city » de Reims qui s’installe dans les 100 000 m² de bureaux récemment construits autour de la gare. La SNCF, Pôle Emploi, le RSI, les assurances, le Crédit Agricole, EDF et d’autres grands groupes y ont élu domicile pour implanter leur direction régionale. Le potentiel de ce nouveau quartier de plusieurs centaines d’emplois et 800 logements a bien sûr éveillé quelque intérêt pour les fonds de commerce alentour.
Comptable convaincante
Des opportunités qui n’ont pas échappé à Reynald Fery et sa compagne Suzon Gilbert, désireux de se mettre à leur compte après avoir été, sommelier de formation et en salle chez Flo pour le premier, et tenu un café rural dans l’Aisne pour la seconde. Pour être plus sûrs de la justesse de leur investissement, ils avaient même rencontré le responsable de l’urbanisme de Reims. Conscient des perspectives que réservait le quartier, l’ancien propriétaire du fonds affichait des prétentions qui dissuadaient les nombreux candidats au rachat. « J’ai un bac+2 en comptabilité. J’ai réussi à lui démontrer que les deux ans de chiffre d’affaires qu’il demandait étaient irréalistes. Et comme il était pressé de vendre, nous sommes tombés sur 90 000 euros, la vraie valeur du fonds, soit environ un an de son chiffre », relate Suzon Gilbert. L’achat de l’affaire reste un pari. « En voyant le lieu et l’état, il a