Le Nord-Pas-de-Calais est une «Eurorégion» qui dispose d’un marché touristique potentiel de près de 45 millions de personnes dans un rayon de 250 kilomètres. Le tourisme y génère 5,5 milliards de francs de chiffres d’affaires (environ 838,5 millions d’euros).
Le Nord-Pas-de-Calais est tout d’abord une région de transit avec 150 millions de passages comptabilisés en moyenne chaque année. C’est aussi une région d’excursions, 58 millions en 1999. Les Anglais et les Belges, voisins proches, n’hésitent pas à s’y déplacer pour la journée. C’est enfin une région où l’on séjourne : 8 à 9 millions de touristes y ont passé leurs vacances en 2000.
En 2002, le département du Pas-de-Calais totalise 2 447 511 nuitées. La part des nuitées d’affaires est en baisse de 1% par rapport à 2001 avec 42 % et la part d’étrangers reste stable avec 44 %. Le quatuor de tête demeure Britanniques, Belges, Allemands et Hollandais. Le taux d’occupation annuel des hôtels atteint 63,9 %.
Globalement, le département subit une baisse d’activité par rapport à 2001. La perte de nuitées s’élève à 84 000, dont 74 000 nuitées d’agrément (-5 %). Les 2 et 4* sont les catégories d’établissements les plus touchées par cette baisse de fréquentation. La clientèle d’agrément réalise néanmoins toujours 53 % des nuitées de la région, soit 1 420 400. Les affaires, elles, motivent 1 029 000